Tratamento e prevenção da cárie dentária

Cáries são buracos, ou áreas de deterioração dentária, que se formam na superfície dos dentes. As causas incluem acúmulo de placa bacteriana, consumo excessivo de alimentos açucarados e má higiene bucal. Os tratamentos incluem obturações dentárias, tratamento de canal e extração dentária. Quanto mais cedo você tratar uma cárie, maiores serão suas chances de um resultado previsível e de uma saúde bucal ideal.

Uma cárie é um buraco no dente que se desenvolve a partir de uma cárie dentária. As cáries se formam quando os ácidos da boca desgastam (erodem) a camada externa dura do dente ( esmalte ). Qualquer pessoa pode ter cáries. Uma higiene bucal adequada e limpezas dentárias regulares podem prevenir cáries.

Outro nome para cáries dentárias é cárie dentária.

Tipos de cáries

As cáries podem surgir em qualquer superfície dentária. Veja os tipos comuns de cáries e onde elas ocorrem:

• Superfície lisa: Essa cárie de crescimento lento dissolve o esmalte dos dentes. Você pode preveni-la — e, às vezes, revertê-la — com uma higiene bucal adequada. Pessoas na faixa dos 20 anos frequentemente desenvolvem esse tipo de cárie entre os dentes.
• Cáries de fissuras e sulcos: As cáries se formam na parte superior da superfície mastigatória do dente. A cárie também pode afetar a parte frontal dos dentes posteriores. As cáries de fissuras e sulcos tendem a começar na adolescência e progridem rapidamente.
• Cárie radicular: Adultos com retração gengival são mais propensos à cárie radicular. A retração gengival expõe as raízes dos dentes à placa bacteriana e ao ácido. A cárie radicular é difícil de prevenir e tratar. (Se você tem tendência à retração gengival, pergunte ao seu dentista se deve agendar uma consulta com um periodontista.)

Quão comuns são as cáries?

Mais de 80% dos americanos têm pelo menos uma cárie ao chegar aos 35 anos. As cáries são uma das doenças crônicas mais comuns que afetam pessoas de todas as idades.

Quem pode ter uma cárie?

A cárie dentária pode ocorrer em qualquer idade, embora seja mais comum em crianças. Isso ocorre porque muitas crianças não escovam os dentes corretamente ou com a frequência necessária e tendem a consumir mais alimentos e bebidas açucarados.

Muitos adultos também sofrem de cáries. Às vezes, novas cáries se desenvolvem ao redor das bordas de cáries tratadas na infância. Adultos também são mais propensos a ter retração gengival. Essa condição expõe as raízes dos dentes à placa bacteriana, o que pode causar cáries.

Quais são os sinais de cáries?

A cárie dentária na superfície externa do esmalte geralmente não causa dor ou sintomas. É mais provável que você apresente sintomas à medida que a cárie se espalha para além do esmalte, atingindo a dentina e a polpa.

Os sintomas de cárie incluem:

• Mau hálito ou gosto ruim na boca.
• Sangramento nas gengivas ou outros sinais de doença gengival .
• Inchaço facial .
• Dor de dente ou dor na boca.
• Sensibilidade dentária a alimentos ou bebidas quentes ou frias.

Estágios da cárie dentária

As cáries podem afetar todas as camadas do dente.

Existem cinco estágios principais de cárie dentária:

1. Desmineralização : Durante esta primeira fase, você pode notar pequenas manchas brancas e calcárias no dente. Isso se deve à degradação de minerais no esmalte dentário.
2. Cárie do esmalte : se não for tratada, a cárie dentária progride e continua a destruir o esmalte. Nesse ponto, cavidades (buracos) podem se tornar visíveis. Manchas brancas podem adquirir uma coloração levemente amarronzada.
3. Cárie dentinária : A dentina é a camada logo abaixo do esmalte dentário. Ela é muito mais macia que o esmalte dentário. Assim, quando a placa bacteriana atinge essa camada, as cáries se formam mais rapidamente. Nesse estágio, você pode notar sensibilidade nos dentes . As manchas nos dentes também podem ficar com um tom marrom mais escuro.
4. Danos à polpa : A polpa do dente é a camada mais interna do dente. Ela contém nervos e vasos sanguíneos que transportam nutrientes e mantêm o dente vivo. Quando as cáries atingem a polpa, você pode sentir dor. Você também pode começar a notar vermelhidão e inchaço na gengiva ao redor do dente. As manchas no dente podem ficar marrom-escuras ou pretas.
5. Abcesso dentário : se não for tratado, uma cárie profunda pode causar infecção. Isso resulta na formação de uma bolsa de pus na ponta da raiz do dente ( abscesso periapical ). Os sintomas podem incluir dor que irradia para o maxilar ou rosto. Você também pode desenvolver inchaço facial e linfonodos inchados no pescoço. Nesse ponto, um abscesso dentário pode se espalhar para os tecidos circundantes e outras áreas do corpo. Em casos raros, a infecção pode até se espalhar para o cérebro ou para a corrente sanguínea ( sepse ).

Se uma cárie dói, é tarde demais?

Se uma cárie for dolorosa, significa que ela se espalhou para as camadas mais profundas do dente. Nesse estágio, você precisará de um dentista para reparar a cárie. Se tratada rapidamente, um dentista pode salvar seu dente.

A maioria dos dentistas prefere preservar seus dentes naturais. Se uma cárie resultar em um abscesso dentário, ou se o dano for muito significativo, você pode precisar de uma extração dentária. Um dentista pode discutir suas opções de tratamento em detalhes.